技术创新驱动薄板升级 需确保产品品质
“国外的薄板可以做到1.6米宽,无限长。真正实现个性化尺寸定制。”蒙娜丽莎集团董事张旗康如此说道。无独有偶,前不久佛山市子陶陶瓷技术有限公司总经理邱子良也赴欧洲考察,他带回来的信息则是——干法制粉、二次布料与薄板的结合。
从薄板诞生至今,国内生产薄板的企业数量变化一直不大,且能够做到首屈一指的薄板企业并不多。而2014年,一些国外薄板企业却开始发力中国市场,意大利娜米拉、西班牙天炼、西班牙德赛斯等都是其中的代表。新《环保法》的实施对于薄板在中国市场的开拓无疑是利好消息。然而,市场需求也给产品创新带来了压力,如何依靠技术创新驱动薄板产品的升级,或许是需要设备制造企业、色釉料企业,以及薄板企业共同研究的课题。
干法制粉可用于陶瓷薄板
但更大的问题在于确保产品品质
与湿法制粉相比,干法制粉完全消除了湿法造粒喷雾塔环节,减少了湿法工艺的“加水→蒸发”过程,直接节约用水70%以上,与之相应的是蒸发这些水的用电、用燃料及产生的排放等,还有湿法工艺中的大型设备球磨机与喷雾干燥塔及浆池等。
目前国内干法制粉的代表性企业为山东义科和溶洲二厂,博晖机电也和意大利LB合作,引入了干法制粉技术。由于干法制粉和陶瓷薄板本身都具备良好的环保意义,加之新《环保法》的推动,干法制粉与陶瓷薄板结合的价值就更加让人期待。但不得不承认,干法制粉应用于陶瓷薄板只是在理论上可行,实际情况如何还有待于进一步探讨和试验。据邱子良透露,西斯特姆(system)正与MS合作研发干法制粉薄板。
景德镇陶瓷学院教授胡飞认为,干法制粉在理论上是可以用于陶瓷薄板生产的。张旗康也表示,“干法制粉和湿法制粉理论上都可以用于薄板生产,但主要是看陶企的需求是什么。干法制粉用于薄板的生产,目前只是作为一种技术探讨。”目前从全球陶瓷行业技术发展情况来看,要想生产出高品质的瓷砖,主要还是依靠湿法球磨、喷雾塔造粒,这种生产方式对于瓷砖产品品质的保证更好。正如邱子良所言,“湿法制粉生产出的产品质量上乘,无论是质感还是手感都非常好。但是干法制粉要比湿法制粉节约35%电能,节水70%,在推行环保政策的今天,耗能大无疑是湿法制粉的致命伤。”
但考虑节能环保,干法制粉确实是上佳选择。但同时,在市场经济规律条件下,产品品质却排在首位。“如果我们告诉消费者,说‘因为我们的产品和技术都非常环保,所以品质会差一些,你们要接受这一点’,会不会有人理解呢?当然会,但一定是极少数。”张旗康认为,这是市场经济规律作用下出现的必然情况,消费者在购买产品时,首先考虑的一定是产品品质。因此,无论是干法制粉还是湿法制粉,在用于薄板生产时,首先要考虑的依然是保证产品品质。
据山东义科副总经理孙亚欣介绍,按照湿法造粒的工作原理来推论,干法制粉同样可以用于薄板生产,但问题在于“不知道湿法造粒的颗粒级配是多少,这需要我们和厂家有密切的沟通。”孙亚欣也表示,干法制粉能够顺利应用,与产品本身的规格并没有关系,而主要取决于产品的类型。目前山东义科的干法制粉主要用于内墙砖、外墙砖、仿古砖和发泡陶瓷。而能否应用于陶瓷薄板,还需要得到厂家的配合。
另外,张旗康还表示,无论干法制粉用于薄板尚处于研发阶段,还是已经有企业研发出成品,都不能代表这一技术在薄板上应用的成熟。能否实现批量化生产才是更加重要的课题。
二次布料广泛用于薄板
还需要多方努力
二次布料技术的诞生,主要是为了通过节约贵价粉料和陶瓷色料的方式,达到降低生产成本的目的。另一方面,二次布料也存在一定局限。例如,二次布料的微粉砖比普通一次布料的砖坯更容易出现分层现象。若所使用的粉料颗粒较小、颗粒表面积较大、边界较多,则颗粒之间的通道就越细,就会导致排气不良,出现分层。
而二次布料在陶瓷薄板上的推广应用,主要受限于薄板的厚度。“以国内厚度为4.8mm的薄板为例。4.8mm基本上是压制之后的厚度,那么压制之前布料厚度要乘以二,大概是9.6mm。如果是二次布料,那么每次布料的厚度就是4mm多,粉体均匀的铺4mm是有一定难度的,所以二次布料比一次布料的难度要大。微粉的流动性差,平铺4mm的难度就更大了。”佛山东承汇科技控股有限公司总经理黄汉强如是说道。
黄汉强还表示,二次布料能否广泛用于薄板生产,主要取决于两大因素。一方面在于布料机企业,“在薄板生产上使用二次布料工艺,主要面临的问题是布料机企业要想办法怎么把它布平。”另一方面,黄汉强也强调,上述问题可以解决,只是没有市场需求的带动。“有需求,就会有企业去研发和投入。虽然二次布料有节省成本的优势,但是它用在薄板上的可行性大不大,主要还是要看有没有市场,要看消费者对薄板的接受程度如何。”
邱子良从国外考察之后带回来的信息则是,西斯特姆与CMF合作进行二次布料薄板的研发。“目前只有CMF能实现第二次布料的图案厚度为0.8mm。”据邱子良介绍,将二次布料应用于薄板,主要难点在于布料的精准度以及厚度。对于二次布料在薄板上的应用,张旗康则认为,表面图案容易刮花的问题可能是取决于设备是否过关。“蒙娜丽莎在2007年就用二次布料生产薄板,做出了云彩效果的图案。”
正如孙亚欣对于干法制粉应用于薄板生产的态度一样,二次布料能否在薄板上得到推广,并塑造出更加细腻的图案纹理,也有赖于布料机企业、陶瓷薄板生产企业和原料商的“协同作战”。
技术创新驱动薄板升级
个性化尺寸定制是新课题
个性化定制是否可以实现?答案是:完全可以,瓷砖表面图案的个性化定制,已经通过喷墨打印技术得到了实现;瓷砖尺寸和形状的定制,在国内尚未实现,国外却早已走在前面。
正如开篇时提到的,意大利薄板企业已经可以实现“1.6m宽,无限长”,而中国目前的机械装备和工艺技术还做不到。张旗康分析其原因时认为,意大利陶瓷之所以在创新方面把中国远远抛在后面,完全是“被中国逼得无路可走了。回顾十年前,意大利的瓷砖在全球有口皆碑,完全不用创新就能够继续享受市场。中国陶瓷的强大,逼迫意大利不得不走创新之路。”
实际上,陶瓷薄板在意大利一直处在“卖不动”的状态,“为什么以前意大利1×3(m)的薄板都卖不动,现在还要做更大规格的产品呢?这就需要我们思考。”张旗康从营销的角度来分析这一现象。他认为,中国陶瓷行业目前依然停留在产品、价格、渠道、促销的4P营销阶段,而意大利却已经过渡到以顾客需求为导向的营销阶段。“在意大利陶瓷工厂,我们看到了很多小包装的托板,乍一看规格都差不多,但对比包装上面的尺寸会发现,他们有很多种不同的规格。这就是个性化尺寸定制,当然价格也是非常高的。”
邱子良的所见所闻也证明了个性化定制的未来趋势。“西斯特姆可以同一台设备生产出不同规格的产品,这就是他们的最大亮点——个性化定制。”
意大利已经进入了个性化定制的时代,那么在中国,是否的确存在这种需求呢?广东省八建集团装饰工程有限公司总经理陈武文介绍,在实际的工程施工案例中,确实有客户提出了在墙面某一区域内,不能切割而是使用一整块薄板的情况。
个性化尺寸定制才是挑战中国制造能否成为“智”造的一道坎。意大利已经做到了,并且可以多尺寸混搭铺贴,不仅是图案和尺寸混搭,还有抛光、哑光、半抛、柔抛、凹凸等多种表面肌理的混搭。张旗康对国内外个性化定制的现状有着很深刻的体会,“意大利陶瓷始终朝着个性化定制的方向来进行装备、工艺技术、仓储物流和铺贴的研究。但是中国现在还是在斗产量、斗价格。所以要正确分析意大利生产更大规格薄板的趋势。如果我们不去研究和解决个性化尺寸定制的课题,中国做到这一点可能就遥遥无期,最终将这份市场拱手让人。”
在邱子良看来,除尺寸的个性化定制外,薄板强度的提升也是国内企业需要研究的。“西班牙德赛斯的薄板经过子弹实验证明了其硬度。实验分别对一块立起来的薄板和瓷砖进行枪击,子弹穿过薄板在薄板上留下一个孔,瓷砖却被击碎了,可见薄板的密度之高。”
此外,陶丽西也和陶瓷企业合作进行薄板创新。在佛山的展厅中展示的薄板就通过喷釉技术的应用来体现微型模具效果,同时结合了哑光、亮面等喷墨工艺,实现更丰富的装饰效果。
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