丹麦马易尔收藏乾隆紫檀顶箱柜的故事(6)
五、香味或滋味 紫檀一般没有香味，也无滋味。紫檀的新切面有时有轻微的清香味。
六、材性 坚重致密如铁，气干密度1.05～1.26g/cm3，入水即沉。切割十分困难，开锯易产生火花及夹锯现象。但适于繁复、纤细之雕刻。如历史上著名的“紫檀工”，便出现于紫檀保有量的高峰期乾隆朝，紫檀加工的工艺水平达到极致，可以在家具或其它器物很小的局部雕刻生动写实的图案。
七、光泽 紫檀管孔中充满红色树胶及紫檀素，紫檀油也富蕴全身，故紫檀润泽滑腻，如丝如绒，手感极佳，打磨烫蜡后的紫檀历经数百年仍光可鉴人。 八、水浸液 水浸液为紫红色，有荧光反应。木屑如置于酒精之中，立即产生炫目的金红色火焰状。
九、新旧 新者色红，旧者色紫。新伐材颜色桔红者多，而倒伏多年的紫檀或建筑用材、存放时间较长的原木或板材，颜色多呈紫黑褐色。硬木行也有老紫檀与新紫檀一说，其实二者均为同一个树种，从古至今之紫檀木只有一种即檀香紫檀，并不存在几个树种，这一说法是非科学与不严肃的。
十、用途 紫檀在印度及欧洲的用途主要用于染色、建筑、器物、农具或工艺品的雕刻，印度古代紫檀木屑或红色的紫檀提取物点缀于双眉之间，作为印度教的身份标志。
紫檀木在中国利用的历史可追溯至东晋时期或更早，制做为家具、乐器或其它器物应不晚于唐。日本正仓院藏有唐代由宁波港出口到日本的螺钿五弦琵琶、紫檀画槽琵琶、紫檀金银绘拨、螺钿紫檀阮咸、木画紫檀棋局、木画紫檀棋局双陆局、紫檀金钿柄香炉、紫檀木画挟轼紫檀金银绘书几。明清之际，特别至乾隆朝，紫檀家具及器物制做已十分普遍。 元大者宫苑陈设中便有置于延春阁寝殿东夹的紫檀御榻。宫苑中建有紫檀殿与楠木殿。《元史》卷百三十一《亦黑迷失传》：至元二十四年，使马八儿国，行十一年乃至，以私钱购紫檀木殿材，并献之。按大内建紫檀殿为至元二十八年，其所用，殆即此材。 紫檀在中国历史上作为染料的记述很多。唐·曹松《青龙寺赠云颢法师》：“紫檀衣且香，春殿日尤长。此地开新讲，何山锁旧房。”《宋史》志第一百五：“紫檀衣，朱裳，罗为之，皂大绫绶，铜装剑、佩，御史、博士服之。”所谓“紫檀衣”，即用紫檀红色提取物作为染料浆染罗或其它织物而制成的衣服。宋•李诫《营造法式》：“若画松文，即身内通用土黄，先以墨笔界画，次以紫檀间刷，紫檀用漆墨合土朱，令紫色。心内用墨点节。拱、梁等下面用合朱通刷，又有于丹地内用墨或紫檀点缀毯文与松文名称相杂者，谓之卓柏装。”
紫檀还用于医药、内檐装饰、工艺品制做等诸多方面。 “紫檀香暖转春雷，嘈嘈切切声相继”。紫檀之历史与文化薪火相传、声声相继，对于紫檀与紫檀家具的认识，还有很长的路要走，还有许多未解之谜，并未弄清“庐山真面目”。
（来源：中国红木古典家具网）
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