我国洗衣机市场进入“大国”称霸时代
虽然洗衣机市场曾经的“小国寡民”时期，为我国洗衣机的普及和发展起了非常重要的作用，但是分久必合，随着市场的充分发展、竞争的日趋激烈，以及消费者消费观念的逐渐成熟，洗衣机市场进入了品牌化时代，中小品牌纷纷倒闭或被兼并，品牌集中度越来越高。
兼并淘汰洗衣机市场大鱼吃小鱼
记者近日从国务院发展研究中心市场经济研究所了解到，该所家电市场调查研究课题组于今年1-7月开展的“2004-2006年中国城市消费者家电消费市场调研”结果显示：在经历过一次次合资、重组、兼并的洗礼之后，国内洗衣机市场已经开始了新一轮的大浪淘沙，品牌集中度日趋迅速，在对所有品牌的第一提及率中，不仅海尔、小天鹅、荣事达、小鸭和松下占据了前5位，而且它们的销售总量占市场总销售量的80%左右。
中国家电协会副秘书长陈钢在接受记者采访时说，虽然相对空调器等家电行业而言，洗衣机行业的竞争队列比较稳定，但也正在经历一轮市场洗牌，而且在这次洗牌的过程中，许多中小品牌被淘汰或兼并，一些实力雄厚的洗衣机巨头将成为市场的王者，其中也包括目前已经强势进入的洋品牌。
回顾我国洗衣机市场发展的历程，陈钢说，当初由于利润丰厚，市场前景广阔，而且没有强势的品牌，所以洗衣机市场上众厂家蜂拥而入，既有规模小、实力弱的中小企业和家庭作坊，也有实力强、比较专业的正规军，一时间，整个一个轰轰烈烈的“大干快上”的局面，全国洗衣机生产企业多达数百家。虽然厂家的蜂拥而入带来了洗衣机市场的混乱和大量劣质产品的混入，但是也很有效地促进了洗衣机的市场普及速度，推动了我国洗衣机产业的快速发展。
如今随着产业步入成熟期，洗衣机产业的分化和整合也在加快速度。陈钢介绍说，近年来，已经有4个洗衣机品牌被兼并而消失。而且在产业成熟期，弱势品牌在市场上的生存空间越来越小，与此同时，知名洗衣机企业趁机加快了收购兼并的步伐，例如小天鹅先后兼并了长春罗兰和宁波新乐，而伊莱克斯在2002年则宣布兼并一家四川的洗衣机企业。为了生存，一些企业也开始寻求发挥生产能力的其他方式，于是出现为优势品牌提供定牌生产加工服务的OEM生产组织模式。目前，白菊、新乐等厂家基本已成为OEM生产商，他们的品牌正逐步淡出市场。
在这场洗礼中，外资品牌也起了重要的作用。根据中国家电协会对重点家电企业的统计，2002年洗衣机合资企业的产量、销量约占全国总量的20%，同比增幅分别达到24%和14%，远远高于全国产销总量5%和3.6%的增长水平。外资企业在内销市场的竞争力度也在加大，与2001年同期相比内销量增长了18%，而全国内销总量与2001年相比没有增长。不仅如此，跨国公司还都调整了步伐，2003年1月，东芝公司与小天鹅合资成立了洗衣机公司，并处于控股地位。2002年，惠而浦斥资900万美元，收购了其合资中方水仙持有的20%的股份。
著名的家电研究专家、国务院发展研究中心研究员陆韧波在接受记者采访时指出，在今后相当长的时间内，洗衣机行业都会在“品牌厂”与“OEM厂”的分化中裂变，品牌集中度将会越来越高，这是家电市场的发展趋势。在洗衣机行业新一轮洗牌中，大企业集团继续通过兼并与OEM而达到扩大市场份额的目的，整个行业将在接连不断的资产重组中趋于合理。
服务竞争强化品牌的力量
在洗衣机市场已经成熟的今天，企业间竞争的关键在于服务的竞争。售后服务质量的高低已经成为决定消费者选购与否的重要因素。
北京翠微商场家电部经理李春刚说，在我国家电市场刚刚启动的时候，消费者最看中的是能否买到产品，根本不会在乎售后服务。那时，如果家电出了质量故障，售后服务一般由商场负责。而在洗衣机市场充分发展的今天，由于人力、物力和技术的限制，商场根本承受不起售后服务的重任，而只能由生产厂家负责。在此情况下，消费者的选择观念逐渐发生了根本性的改变，售后服务逐渐起到决定性的作用。
西门子的相关负责人洪建波则对售后服务在洗衣机市场竞争中的作用作了详细的分析，他说，虽然“三包”有“谁经销谁负责”的规定，但在实际操作中，售后服务都是由厂家负责，因为只有厂家才有足够的技术实力，才能及时满足消费者的需求，现在有没有完善的全国售后服务网络、有没有优秀的售后服务队伍、能否提供优质高效的售后服务，已经成为企业在市场竞争取胜的关键。而且有效的售后服务还是企业获取市场反馈、提高产品质量的有效手段。
针对企业日益高涨的售后服务竞争，陆韧波认为，这是市场充分竞争、消费者消费观念成熟的必然要求。高水平的售后服务是强化品牌竞争力的重要因素，否则，就必然会导致消费者对品牌关注度的淡漠。一些小的洗衣机品牌，由于技术和人力、物力的限制，无法组建完善有效的售后服务网络，品牌知名度越来越小，最终被兼并淘汰，是市场发展的必然规律。
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