老年痴呆已成国人第四大杀手 2011-04-24
●我国老年痴呆症患者已逾600万，患病人数世界第一。
●专家呼吁，老年痴呆需要早发现、早诊断、早治疗。
●女性发病率高于男性，患者精神症状亟需特别关注。
10月13日——在重阳节之际，由北京诺华制药有限公司主办，《生命时报》和上海《新闻晨报·健康周刊》共同协办的“媒体健康日”活动上，复旦大学附属华山医院神经内科主任洪震教授指出：“老年痴呆症在我国已成为常见病、多发病，患者总数大约有600万，在全球居于首位。对广大老年人来说，老年痴呆症已对他们安享晚年构成了严重的威胁。若能早发现，早治疗，能改善病人的生活质量，延长寿命。”
老年痴呆有“四不”
老年痴呆症又称阿尔茨海默病，现已成为继心血管疾病、恶性肿瘤、脑卒中之后老年人的第四大杀手。该病是一种原发性退行性脑病，发生在老年期及老年前期，且随年龄增长而成倍增加，年过60岁，患病率为4%—8%，65岁后增加到10%，80岁后会超过30%。而中国老年痴呆的患者数也呈显著上升趋势，据统计，目前患者总数约有600万，居世界首位，全球患者中大约1/4在中国。“遗憾的是，中国患者中只有15%来医院就诊，主如果因为老百姓对老年痴呆症缺乏认识，误以为是老糊涂了。”洪震教授说，“其实老了未必就糊涂，而老年痴呆症也绝不是‘老糊涂’这么简朴。”
洪震教授指出，老年痴呆症有不少提示性症状，发现它们有助于医生完成早诊断、早治疗，简朴说来是“四不”：第一，记不住事，主要表现近记忆减退，患者通常对早年的事情记得一清二楚，刚才说的话却忘得一尘不染；二是算不清数，日常生活中很小的账目算不清或不会算；三是认不得路，离家稍远就会找不到家门；四是说不清话，患者思维贫乏，言语单调，有时自言自语，反复诉说某件事情；此外，患者的性格和情感都会有所改变，有些人原本很开朗，变得多疑，有些人原本很温顺，变得很暴躁。
两类人群的痴呆需特别关注
洪震教授指出，如果发现身边的老人家出现上述症状，千万不要掉以轻心。老年痴呆症经诊断后的自然病程多在3—5年，即发展到生活完全不能自理，出现多种并发症直至死亡。但如果发现越早，治疗越早，患者的寿命就越长。由于不少患者原先有高血压、糖尿病、中风、高血脂等，更要警惕。
洪震教授强调，痴呆患者中，以下人群特别需要我们给予关注。女性患者，尽管原因还没有明确的解释，但女性的老年痴呆患病率确实高于男性，并且伴着年龄的增加，这种趋势更加明显。“老年女性在家庭中发挥着巨大的作用，有些空巢家庭依赖老太太打理家务，是一家人的主心骨。”洪震教授说，“因此女性老年痴呆特别需要引起大众的重视，不仅因为发病率高，还因为她们的健康也事关老伴以至全家的幸福。”
以精神症状为主要表现的患者。“有些老年痴呆不止‘老糊涂’，还会有精神症状，例如有的表现为‘被害妄想’，如总怀疑别人说他的坏话；有的会出现幻想，绘声绘色地描述根本就没有发生过的事情；还有的夜里在屋子中间走来走去。”洪震教授指出，这些症状，更加重患者家人的经济和精神负担，治疗的难度也更大。
治老年痴呆要双管齐下
洪震教授指出，老年痴呆目前仍旧是一种无法根治的疾病，目前的药物主要侧重于缓解病情、改善症状。由于老年痴呆的病因可能与脑部的乙酰胆碱水平降低有关，而乙酰胆碱是经过胆碱酯酶代谢的，因此抑制胆碱酯酶，有助于提高乙酰胆碱水平，缓解老年痴呆的症状。
除了药物治疗，洪震教授指出，调整生活方式也很重要。例如，患者要注意勤于动脑，科学锻炼。此外，洪震教授也强调了子女的责任：“俗话说，家有一老如有一宝。如何让家中这一宝享受幸福的晚景？作为子女，要多花工夫陪陪老人，还要在他们身上多花心思。”
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