美用蚂蚁化石研究全球变暖 2011-07-11
本报讯 据美国物理学家组织网报道，四名古生物学家根据曾遍布全球的巨型蚂蚁的化石，发现了全球变暖如何影响5000万年前生命的分布。该论文发表在《英国皇家学会学报》上。
加拿大西蒙弗雷泽大学的布鲁斯和罗尔夫、加拿大布赖顿大学的大卫·格林伍德以及美国丹佛自然科学博物馆柯克·约翰逊描述了一种新的巨型蚂蚁化石物种。这种有翼蚁后生活在5000万年前的始新世时期，其体长超过5厘米，与蜂鸟大小相近。
研究发现，巨型蚂蚁化石大多在过去曾经是热带气候的地区发现，如现今的美国怀俄明州、北美和欧洲，而现代巨型蚂蚁则分布在热带非洲地区，说明巨型蚂蚁需要生活在高温下。
在始新世时期，很多动植物物种通过当时联结着北美和欧洲两大洲的北极进行迁移。然而这些古代巨型蚂蚁如何通过温度过低的北极，特别令人困惑。研究人员预测，始新世时期的全球变暖可能使北极出现了周期性的高温机会，让顺应热带生活的生命穿越了北极。
研究人员指出，这一发现有助于科学家更好地把握全球变暖对生命的影响。理解生命形式在过去如何顺应全球变暖，对人类应对未来的全球变暖特别重要。 (何屹)
相关知识
美用蚂蚁化石研究全球变暖
全球变暖可能令恐龙再次出现
科学家称极端天气与全球变暖有关(图)
全球变暖引发热浪将导致更多人死亡
全球变暖让动物向两极高海拔地区转移
全球变暖动植物缩小体型适应(图)
荷兰拉托恩灯应对全球变暖
美国发现五千万年前巨型蚂蚁化石体型似蜂鸟
科学家欲用巨大气球空中喷雾解决全球变暖(图)
直播：“定局”2011中国实木家具发展峰会
