从大英百科到维基百科 2011-04-24

  　　回眸历史，百科全书，为人类知识宝库，重要性不言自明。汉代左思《三都赋》之所以一纸风行，洛阳纸贵。各界追捧，几乎家置一本，原不过是赋体繁华铺陈，生字尤多，时人眼中，大有字典类书功用。古代字典，难得至此，何况海纳百川，巨细无遗的百科全书。无怪乎，古罗马老普林尼37卷《博物志》后，西方世界百科全书，几成绝响。

　　十八世纪，欧洲启蒙运动勃兴，以狄德罗、孟德斯鸠、魁奈、伏尔泰、卢梭为杰出代表，160多位法国百科全书学派知识分子，无惧宗教压力，联手推出煌煌巨制《百科全书》。宣扬科学和理性，批判迷信与专制，为轰轰烈烈的法国大革命，做好舆论准备。

　　一海之隔的英国不甘落后，1771年出版三卷本2391页的《大英百科全书》，兼具权威性、学术性和国际性，一举奠定百科全书界崇高地位，影响长远。两百年来，历经多次修订的《大英百科全书》，选材丰富、数据翔实、内容精当、文笔柔美，誉为传统百科全书中最好的一部，绝非溢美。流风所及，他国争相效仿。

　　纵观传统百科全书，难逃体积庞大、价格昂贵、查询不便、诘屈聱牙之宿命。如何能善用网络优势，让百科全书不再遥远，普通网民也能一亲芳泽？考验着有识之士的智慧与良知。

　　2001年1月15日，命运女神露出微笑，Nupedia主编拉里·桑格灵光乍现，说服一干朋友，选择美国加州圣地亚哥市，正式启动维基网站，网络时期，应运而生的维基百科，闪亮登场。

　　有关维基Wiki名称来源，风行多种说法。有人言之凿凿：系英文WhatIKnowIs缩略语；也有人揭秘：源于夏威夷语weekeeweekee(快点快点)。前者也好，后者也罢，无不暗合维基百科接橥的知识分享精神。小小一个单词，简朴又急促，似在叫唤全球网民，快来分享知识大餐。

　　谁能想象，如宁馨儿呱呱坠地的维基百科，发展速度惊人。一个月后，英文维基百科词条数量达到1千，9月跨越1万大关。第一年，维基百科呈指数级增长，成功创建两万条，博得满堂彩。

　　初战告捷，维基百科国际化进程陡然提速，阿拉伯语、汉语、荷兰语、德语、世界语、法语、希伯来语、意大利语、日语、葡萄牙语、俄语、西班牙语和瑞典语，十三种语言同时亮相。

　　3年后，维基百科累积三十万词条，远超《大英百科全书》。2004年6月，维基百科日点击率高达870万人次，将后者远远抛在身后。从大英百科到维基百科的嬗变更替，不难窥见，人类的知识积累，乃至文明传承，揭开了崭新的一页。

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